“借鸡生蛋、以蛋还鸡”的融资租赁能有效推动产业创新升级、拓宽中小微企业融资渠道、带动新兴产业发展和促进经济结构调整。20世纪50年代，融资租赁产生于美国，随后此种业务模式在世界各国得到迅速复制和发展。经过60年的发展，全世界的租赁成交额在2012年达到8,680亿美元，融资租赁与银行贷款、资本市场“三足鼎立”，发展成为企业重要的融资渠道。
我国于80年代引入融资租赁业务，但限于我国经济体制和金融环境的影响，融资租赁业务初期发展一直较为缓慢，2007年，银监会为应对WTO协定中允许外资银行在华开展融资租赁业务的规定，开始实施《金融租赁公司管理办法》，银行系金融租赁公司的加入开启了中国融资租赁业的新篇章，我国融资租赁业实现了高速增长。
融资租赁是集融资与融物、贸易与技术更新于一体的新型金融产业。由于其融资与融物相结合的特点，出现问题时租赁公司可以回收、处理租赁物，因而在办理融资时对企业资信和担保的要求不高，所以非常适合中小企业融资。
全国融资租赁企业管理信息系统数据显示，截至2014年底，我国登记在册的融资租赁企业共2045家，比上一年增加959家，增幅88.3%，比上年提升12.9个百分点。行业从业人数总计28247人，比上年底增加2455人，增幅9.5%。注册资本金总量5564.6亿元，比上年底增加2680.4亿元，增幅92.9%。资产总额11010.0亿元，比上年同期增长26.2%，首次突破万亿元。合同余额32000亿元，增幅52.3%。
目前中小企业客户数量不断增加，多集中在电子加工领域。他们还将围绕服务开展融资租赁。但让他发愁的是，人们对融资租赁仍然比较陌生。其实融资租赁很简单，类似于一次性付款买房和分期付款买房。相当于付了很少的首付买了机器人，之后每个月给机器人发工资。
我国融资租赁公司的资金来源绝大部分是银行短期贷款，虽然金融债等渠道也日益受到重视，但鉴于融资条件、跨境使用的限制，以及考虑综合融资成本等因素，它们为融资租赁公司提供的资金量非常有限。同时，融资租赁业务大多为中长期业务，银行短期贷款与租赁业务期限的不匹配性，也给融资租赁公司带来很大的流动性风险隐患。为降低流动性风险，一些租赁公司开始谋求新的融资出路，如开展租赁资产证券化、发行信托产品、引入保鲜资金、通过自贸区融入境外资金、通过P2P平台出售租赁债权等，这些尝试为融资租赁公司提供了新的思路，但目前限于各方面的限制，还未能被租赁公司大规模使用。
2007年至2012年我国融资租赁市场渗透率进入快速增长期，到2011年达到4.81%，平均增速超过30%，但目前发达国家融资租赁的市场渗透率大约在15%-30%，融资租赁已成为仅次于银行信贷的第二大融资方式。我国融资租赁市场渗透率只有发达国家平均水平的1/4，甚至不到美国的1/7，融资租赁规模与现有的经济规模不够匹配，仍有非常大的发展空间。
