10月27日，新华社旗下的经济参考报援引权威人士的说法称，除了保留上海自贸区内可复制的方案，天津自贸区还会以发挥融资租赁业务功能为重点，增加对内辐射效应。并且，天津自贸区的投资负面清单可能会更短，开放力度将更大，凸显自由贸易港功能。

南开大学副校长佟家栋告诉澎湃新闻，“天津要建立一个具有典型性的自贸区，含加工区、转口区，功能还是比较多，需要相对大一些的面积。”

按经济参考报的说法，天津自贸区的设计方案规划已由最初的东疆保税港区，扩大到了更多的天津滨海新区辖内，包括纳入中心商务区、天津港保税区三大功能区，其中，中心商务区承担金融和服务贸易功能；东疆保税港区承担航运和货物等特色贸易；天津港保税区则承担保税、物流、仓储等功能，充分考虑产业现状和互补性，基本实现天津的产业类型的全覆盖。

“这三个功能区域是连在一起的，总面积达260平方公里。”佟家栋说。

与之相配套，国务院日前已正式批准天津港口岸新一轮扩大对外开放计划，批准天津港口岸新增对外开放水域1120平方公里，新增码头岸线69．1公里，新建对外开放码头泊位71个。

具体到改革任务，佟家栋分析，天津的典型自贸区将有别于上海自贸区以金融改革为主的思路，天津自贸区希望以贸易，特别是有形贸易、服务贸易及相关金融业的发展，来带动先进制造业的发展。

他认为，天津本是制造业中心，现在遇到产业结构升级和对外开放的问题，“这也是天津自贸区的目标。”天津滨海新区中心商务区发展金融业的功能，也不是承担全面性的金融改革任务，而是“强调服务于贸易、服务于投资、服务于先进制造业发展的金融”。

融资租赁便是与制造业联系最紧密的一个金融行业。

上述经济参考报的报道提及，在东疆保税港区，目前，国际船舶登记、国际航运税收、航运金融以及飞机、船舶和大型设备租赁等关键环节已获得了国内先行试点的政策支持，以形成自由贸易港区。在业务创新上，东疆保税港区也已尝试了保税租赁、离岸租赁、出口租赁、跨境人民币支付租赁、异地海关监管船舶出口租赁等30多个国内租赁业务。

佟家栋认为，天津是中国北方的制造业发展中心、北方经济中心、航运出海口和综合性工业城市，未来天津自贸区的发展会给天津带来实现这些功能的机会，并辐射到北方地区，进一步带动京津冀的发展。天津市常务副市长崔津渡曾透露，在关于东疆保税港区进一步推进融资租赁业的方案中，已从行业准入、税收政策以及融资渠道建设、租赁资产交易等方面，提出了一系列政策要求和建议。未来，东疆将在会计核算、加速折旧、税收政策、外汇、外债以及跨境人民币使用方面有新的改革。